한화 이글스 내야수 노시환의 메이저리그 진출을 두고 미국 현지에서 신중한 전망이 나왔다. 장타력은 경쟁력으로 평가하면서도 빅리그에서 확실한 역할을 맡을 만큼 타격 능력을 보여줄 수 있을지는 의문이라는 분석이다.
미국 야구 통계 전문 매체 팬그래프스는 2026~2027 오프시즌 아시아 선수들의 메이저리그 진출 가능성을 다룬 기사에서 노시환을 언급했다. 필진 브렌던은 노시환이 장타력을 갖췄지만 메이저리그에서 중요한 역할을 맡을 정도의 타격 생산성을 보여주기는 어려울 수 있다며, 미국 진출보다는 한국으로 돌아올 가능성이 더 높다고 내다봤다.
노시환의 상황을 복잡하게 만드는 요인으로는 한화와 맺은 대형 장기계약이 꼽힌다. 그는 올해 2월 한화와 11년 총액 307억 원 규모의 비FA 다년계약을 체결했으며, 계약에는 2026시즌 종료 후 포스팅을 통해 메이저리그에 도전할 수 있는 조항이 포함됐다.
포스팅 협상에서 관건은 계약 조건과 타격 경쟁력
메이저리그 구단과 계약하면 기존 한화 계약은 효력을 잃으며, 노시환이 향후 KBO리그로 돌아올 경우 한화에 복귀하기로 합의한 것으로 알려졌다. 팬그래프스는 이 조건을 고려하면 미국 구단이 상대적으로 짧은 계약을 제시하더라도 높은 연평균 연봉을 보장해야 노시환의 선택을 끌어낼 수 있다고 분석했다.다만 계약 조건만이 문제는 아니다. 노시환은 2026시즌 KBO리그 127경기에서 타율 0.283, 29홈런, 96타점, OPS 0.865를 기록하며 장타력을 입증했지만, 메이저리그의 빠른 공과 변화구에 얼마나 적응할 수 있을지는 별도의 평가가 필요한 부분이다. 미국 구단이 그를 주전급 내야수로 판단할지, 수비 포지션까지 포함해 어떤 역할을 기대할지도 계약 규모에 영향을 줄 수 있다.
노시환은 현재 포스팅 절차를 통해 메이저리그 30개 구단과 협상할 수 있는 상태다. 협상 기간은 한국시간 12월 3일까지이며, 그 안에 계약이 성사되지 않으면 한화에 잔류하게 된다. 팬그래프스의 전망과 달리 실제 영입 제안이 어느 수준으로 형성될지는 아직 알 수 없는 만큼, 최종 선택은 구단들의 평가와 계약 조건에 달릴 것으로 보인다.
출처: 사진 - 연합뉴스